Aethermancer : le jeu qui réinvente la capture de monstres avec un vrai challenge

Si comme moi, tu as grandi avec Pokémon mais que tu trouves que la série manque cruellement de nouveautés, j’ai peut-être trouvé la pépite qui pourrait te faire décrocher de la licence. Ça s’appelle Aethermancer et c’est dispo en démo pendant le Steam Néo-Fest, un événement qui revient plusieurs fois par an sur Steam. L’idée ? Permettre aux studios de mettre en avant leurs prochains jeux en offrant des démos gratuites, histoire que les joueurs puissent tester des concepts originaux et donner leur avis. C’est comme ça que j’ai découvert ce titre qui mélange capture de monstres, stratégie au tour par tour et mécanique de roguelite.

Un gameplay bien plus profond que prévu

Dès la démo, Aethermancer montre qu’il a beaucoup de choses à offrir. On contrôle un personnage capable de capturer les âmes des créatures qu’il croise, pour ensuite les invoquer en combat. Très vite, tu te retrouves avec plusieurs créatures dans ton équipe et chaque affrontement demande de réfléchir à leur placement, leurs attaques et la gestion de leurs ressources.

Chaque monstre a ses propres compétences élémentaires (feu, eau, vent, terre) qui consomment de l’éther. Ce précieux éther se recharge en utilisant des attaques de base, donc il faut bien doser entre offensive et recharge. Le but ? Créer une équipe capable de générer les bons types d’éther pour déclencher des attaques puissantes. Et pour capturer de nouveaux monstres, il faut exploiter leurs faiblesses pour les déséquilibrer. Tout ça donne un système tactique riche qui ne se limite pas à des combats classiques.

Personnalisation et évolution

Chaque créature gagne des niveaux au fil de l’aventure, débloque de nouvelles compétences et peut même être équipée d’objets pour booster ses stats ou lui offrir des bonus passifs. Rien que dans la démo, il y avait déjà 15 monstres différents, ce qui laisse imaginer la variété dans la version finale.

Très vite, tu sens que le jeu ne va pas te prendre par la main. Le nombre d’options et de combinaisons disponibles peut sembler un peu intimidant, mais c’est aussi ce qui donne envie d’en voir plus. Le studio derrière le jeu, Moi Rai Games, est loin d’être inconnu : ce sont les créateurs de Monster Sanctuary, un jeu déjà très apprécié avec une note de 91% sur Steam. Avec un tel pedigree, il y a de quoi être curieux.

Un Pokémon-like avec un vrai challenge

Aethermancer ne se contente pas de copier la formule Pokémon. Il la fusionne avec un genre ultra populaire ces dernières années : le roguelite. Chaque combat est dangereux, et il existe un système de corruption qui réduit la vie maximale de tes créatures à chaque dégât subi. Plus elles combattent, plus elles deviennent fragiles. Et quand elles meurent, elles disparaissent… mais pas pour toujours.

Ton héros, l’Aethermancer, peut capturer de nouveaux esprits pour remplacer les créatures tombées au combat. Et même si tu perds totalement, ce n’est pas un vrai game over. Tu recommences depuis un village de départ, mais avec la possibilité de dépenser des cristaux d’éther pour débloquer des améliorations permanentes : réduire la corruption, commencer avec plus de créatures, etc. Il y a aussi une jauge de vaillance, plus longue à remplir que l’expérience classique, qui permet à tes créatures de conserver certaines capacités d’une partie à l’autre.

Seul vrai manque pour l’instant : il n’y a pas de système d’évolution des créatures. Ce n’est pas dramatique, mais ça aurait pu apporter un petit plus.

Une alternative sérieuse pour les fans déçus

Aethermancer ne cache pas son inspiration Pokémon, mais il assume totalement une approche plus tactique et bien plus exigeante. Si tu trouves que les derniers Pokémon sont trop faciles ou que tu cherches un vrai défi, ce jeu pourrait bien devenir ta prochaine obsession. La démo est dispo gratuitement pendant le Steam Néo-Fest, qui se termine le lundi 3 mars à 19h. Pour la sortie complète, il faudra encore attendre, aucune date officielle n’a été annoncée pour le moment.