Eleventh Hour Games et Tencent : Un partenariat stratégique pour Last Epoch

En 2018, Eleventh Hour Games, un studio indépendant de jeux vidéo, a réussi à récolter plus de 250 000 dollars grâce à une campagne de financement participatif sur Kickstarter. Ce financement avait pour but de développer leur jeu de type hack & slash, Last Epoch. Peu après, une démo jouable a été lancée, suivie d'un accès anticipé en avril 2019, avec l'espoir d'une sortie complète l'année suivante. Cependant, comme c'est souvent le cas avec les studios indépendants, la date de sortie a été plusieurs fois repoussée, et le jeu est toujours attendu.

Récemment, Eleventh Hour Games a annoncé une nouvelle importante : Tencent, un géant de l'industrie vidéoludique basé en Chine, a acquis une participation minoritaire dans le studio. Bien que les détails financiers de l'investissement restent non divulgués, cette opération est censée garantir la "stabilité du développement" de Last Epoch et contribuer à la finalisation de sa version 1.0. Les fonds serviront à améliorer les équipements et infrastructures du studio, à embaucher de nouveaux employés et sous-traitants, et à promouvoir le jeu.

Cette injection de capitaux est généralement vue comme une bonne nouvelle pour Eleventh Hour Games et Last Epoch, mais certains joueurs restent sceptiques. Eleventh Hour Games, depuis ses débuts, s'est positionné comme un studio "indépendant" animé par la passion, une image que certains considèrent en contradiction avec l'investissement d'un acteur majeur de l'industrie, surtout d'origine chinoise, à une époque où l'origine nationale des studios est de plus en plus scrutée.

Face à ces préoccupations, Judd Cobler, le directeur de jeu, a tenu à rassurer. Il a souligné, en mettant l'accent sur l'indépendance de gestion du studio, que l'orientation du développement et l'exploitation de Last Epoch ne seront pas affectées par ce nouvel investisseur. Il a également assuré que les données personnelles des joueurs ne seraient pas partagées avec Tencent. Après plus de 18 mois de recherche de fonds, Tencent était le seul investisseur à accepter ces conditions. Bien que Tencent soit réputé pour sa non-intervention tant que les résultats financiers sont au rendez-vous, l'avenir nous dira si ce choix s'avérera judicieux pour Eleventh Hour Games.