Netflix abandonne les gros jeux vidéo et mise tout sur l'intelligence artificielle

Netflix fait un virage à 180 degrés dans sa stratégie gaming. Le géant du streaming vient de fermer Team Blue, son studio dédié aux jeux vidéo haut de gamme, à peine deux ans après son lancement. Une décision qui s'accompagne du départ de 35 employés, dont plusieurs grands noms de l'industrie comme Rafael Grassetti (ex-directeur artistique de God of War) et Joseph Staten (ancien créateur de Halo).

Pourquoi ce changement de direction ? Le succès inattendu de GTA Trilogy sur la plateforme, avec plus de 30 millions de téléchargements, a convaincu Netflix de privilégier les jeux mobiles. Mais la vraie surprise, c'est le nouveau pari de l'entreprise sur l'intelligence artificielle dans le gaming.

Mike Verdu, ancien responsable de Netflix Games, prend les commandes de cette nouvelle aventure en tant que vice-président de la division "GenAI for Games". Son parcours impressionnant chez Oculus et Electronic Arts laisse présager du sérieux de ce projet.

Verdu est particulièrement enthousiaste quant aux possibilités offertes par l'intelligence artificielle. Selon lui, cette technologie va révolutionner la création de jeux vidéo, permettant aux développeurs de travailler plus rapidement et d'imaginer des expériences totalement inédites. Il insiste sur un point important : l'IA ne remplacera pas les créateurs, elle sera simplement un outil pour les aider.

Le nouveau vice-président compare même cette période à l'âge d'or des années 90, quand l'industrie du jeu vidéo innovait à un rythme effréné. "C'est comme si on retrouvait cette époque où tout semblait possible, avec des surprises incroyables pour les joueurs tous les deux ou trois mois", explique-t-il.

Cependant, cette vision optimiste contraste avec la réalité du secteur, actuellement secoué par des milliers de licenciements. L'arrivée de l'IA inquiète de nombreux professionnels, même si son impact semble inévitable. Verdu reconnaît ces craintes mais reste confiant : "Cette technologie va nous permettre d'atteindre de nouveaux sommets. Oui, il faudra s'adapter, mais notre industrie a toujours su relever les défis."

Netflix n'est pas seul dans cette course à l'IA. Electronic Arts, Square Enix, Ubisoft et Microsoft investissent massivement dans cette technologie. D'ailleurs, Xbox dispose déjà d'une directrice générale de l'IA, un poste qui risque de se multiplier dans l'industrie du jeu vidéo.