Microsoft : Trois Dirigeants, Trois Révolutions Technologiques

Alors que Microsoft approche de son 50ᵉ anniversaire, retour sur trois figures majeures qui ont marqué son histoire : Bill Gates, Steve Ballmer et Satya Nadella. De la démocratisation du PC à l’essor du cloud et de l’intelligence artificielle, chacun a joué un rôle clé dans l’évolution de l’entreprise.

Bill Gates : démocratiser l’informatique

Bill Gates est sans doute le nom le plus emblématique de Microsoft. En cofondant l’entreprise avec Paul Allen en 1975, il a posé les bases d’un empire technologique. Son objectif ? Rendre l’ordinateur personnel accessible à tous.

Sous sa direction, Microsoft développe MS-DOS en 1981, puis Windows, qui deviendra le standard mondial des systèmes d’exploitation. Gates supervise aussi la création de Microsoft Office et du navigateur Internet Explorer, jouant un rôle clé dans l’expansion du numérique.

Mais ce succès attire aussi l’attention des régulateurs. En 1998, une affaire antitrust menace le monopole de Microsoft. Peu après, en 2000, Gates passe le relais à Steve Ballmer pour se concentrer sur la philanthropie.

Steve Ballmer : diversification et défis

À la tête de Microsoft de 2000 à 2014, Steve Ballmer mise sur la diversification. Sous son mandat, le chiffre d’affaires explose, passant de 25 à 70 milliards de dollars annuels. Il développe les services cloud, renforce la division entreprise et pousse Microsoft sur le marché du jeu vidéo avec la Xbox.

Il initie aussi Office 365 et Azure, qui deviendront des piliers de l’entreprise. Mais Ballmer rate le virage du mobile, sous-estimant l’iPhone et peinant à imposer Windows Phone. Son rachat de Skype pour 8,5 milliards de dollars ne se révèle pas aussi stratégique qu’espéré.

Sous pression face à la montée en puissance d’Apple et Google, il quitte son poste en 2014, laissant place à Satya Nadella.

Satya Nadella : le cloud et l’intelligence artificielle

Ancien responsable de la division Cloud, Satya Nadella transforme Microsoft en un géant du cloud computing. Son pari sur Microsoft Azure s’avère gagnant, faisant de l’entreprise un acteur incontournable du secteur.

Mais sa plus grande avancée reste son investissement dans l’intelligence artificielle. Microsoft injecte près de 13 milliards de dollars dans OpenAI, intégrant ChatGPT et d’autres modèles IA dans ses services.

Depuis son arrivée, la valeur de Microsoft a été multipliée par dix. Il a aussi racheté LinkedIn, GitHub, Activision Blizzard et Mojang, élargissant encore l’influence du groupe. Avec une culture d’entreprise axée sur la collaboration et l’innovation, Nadella continue de préparer Microsoft aux défis technologiques de demain.

Et maintenant ?

Avec une capitalisation boursière dépassant les 2 500 milliards de dollars, Microsoft reste l’un des géants de la tech. Reste à voir comment l’entreprise continuera à innover face à une concurrence toujours plus féroce.