Schedule 1 : le phénomène indé qui bouscule Steam

Sorti le 24 mars 2025 en accès anticipé sur Steam, Schedule 1 s’est rapidement imposé comme la sensation vidéoludique du printemps. Ce jeu de simulation/gestion criminelle – où l’on incarne un petit dealer bâtissant son empire de la drogue – a surpris tout le monde par son succès fulgurant. Développé et édité par un seul créateur sous le label TVGS, Schedule 1 affole les compteurs aussi bien en termes de ventes que de joueurs actifs, tout en récoltant des critiques extrêmement positives. Revenons en détail sur les chiffres clés, la réception critique, le buzz sur les réseaux sociaux et les informations sur le développeur/éditeur de ce jeu pas comme les autres.

Des ventes millionnaires et des records de joueurs sur Steam

Dès sa sortie, Schedule 1 a grimpé en tête des ventes Steam, rivalisant avec des titres AAA bien établis​. Selon les estimations de sites d’analyses tiers, le jeu aurait déjà dépassé plus de 2 millions de copies vendues en l’espace de quelques semaines​. Ce niveau de ventes place ce titre indépendant au coude-à-coude avec les blockbusters en termes de revenus générés sur la plateforme​.

En parallèle, la fréquentation en jeu a atteint des sommets historiques. Le week-end suivant son lancement, Schedule 1 a enregistré un pic de plus de 414 000 joueurs connectés simultanément – un chiffre vertigineux qui le classe dans le Top 30 des plus gros pics de joueurs de l’histoire de Steam. À titre de comparaison, cela signifie qu’au plus fort de son affluence, ce jeu indé dépassait des titres majeurs comme Monster Hunter Wilds ou GTA V en nombre de joueurs simultanés​. Sur la durée, la tendance reste impressionnante : on relève en moyenne autour de 200 000 joueurs connectés en continu chaque jour sur Schedule 1 depuis sa sortie​, signe d’une excellente rétention de la communauté.

Une réception critique extrêmement positive

Le bouche-à-oreille favorable autour de Schedule 1 se reflète dans les avis des joueurs. Sur Steam, la note utilisateur est “Extrêmement positive”, avec 98 % d’évaluations positives sur des dizaines de milliers d’avis déposés​. Concrètement, plus de 63 000 joueurs ont déjà donné leur avis et plébiscitent massivement le jeu​. Cette unanimité fait de Schedule 1 l’un des titres les mieux notés de 2025 sur la plateforme de Valve.

Du côté de la presse spécialisée, le jeu étant en accès anticipé, aucune note Metacritic n’est encore disponible (pas de score agrégé pour l’instant)​. Néanmoins, les médias s’emparent du phénomène pour saluer ses qualités. Jeuxvideo.com souligne que le jeu rencontre un « immense succès sur Steam », surpassant même des blockbusters récents en popularité​. IGN USA le décrit comme « le jeu le plus vendu sur Steam en ce moment » et met en avant son statut de “simulateur de dealer de drogue indé” qui a réussi à attirer plus de joueurs simultanés que des titres tels que Monster Hunter Wilds ou Marvel Rivals. La presse note également le gameplay original et le mélange des genres réussi de Schedule 1, souvent comparé à un croisement entre GTA (pour son monde ouvert criminel) et Payday (pour la coopération jusqu’à 4 joueurs), le tout avec une dimension gestion/stratégie bien dosée.

Un buzz viral sur les réseaux sociaux et les forums

Le succès de Schedule 1 a été largement porté par un buzz viral sur les réseaux sociaux. Sur Twitter (X) et TikTok, de nombreux clips de gameplay et anecdotes de joueurs sont devenus viraux, contribuant à faire connaître le jeu sans campagne marketing traditionnelle. Le jeu a même été surnommé par certains le “Walter White Simulator”, en référence à la série Breaking Bad, du fait de son thème de narcotrafic en mode bac à sable​.

Sur Reddit et les forums Steam, les discussions enthousiastes abondent. Un fil de discussion sur r/Games analyse «  pourquoi Schedule 1 devient ultra viral », soulignant que le titre propose une expérience bien équilibrée et addictive malgré son univers de crime underground. Les joueurs saluent notamment la liberté offerte et les situations improbables générées par le gameplay émergent. « Une femme m’a demandé de l’herbe, n’a pas aimé mon prix et m’a poignardé avec une bouteille cassée. 10/10 », raconte ainsi ironiquement un utilisateur, illustrant les histoires folles et amusantes que le jeu peut produire​. Sur les réseaux, beaucoup applaudissent le fait que Schedule 1 soit « genuinely fun » et rafraîchissant, privilégiant la créativité et l’amusement pur là où d’autres jeux misent sur des microtransactions ou des artifices marketing​. Ce contraste avec les AAA récents a amplifié l’adhésion de la communauté en ligne, qui voit en Schedule 1 une bouffée d’air frais inattendue.

Toutefois, cet engouement s’accompagne de quelques débats. Certains joueurs expriment sur Reddit une légère appréhension : le jeu étant en accès anticipé, tiendra-t-il sur la durée ? Des voix rappellent les précédents de jeux indés viraux en Early Access délaissés par la suite. Néanmoins, le développeur se montre rassurant et réactif, publiant déjà plusieurs mises à jour correctives et du nouveau contenu dans les jours ayant suivi le lancement​. Cette communication ouverte et le suivi actif ont plutôt tendance à conforter la communauté quant à l’avenir du jeu.

Le studio TVGS : un seul développeur derrière le succès

L’histoire derrière Schedule 1 est tout aussi remarquable. Le jeu est l’œuvre d’un développeur indépendant unique, connu sous le pseudonyme Tyler et opérant via son studio personnel TVGS (Tyler’s Video Game Studio). Développé sur trois ans par ce créateur australien passionné​, Schedule 1 ne disposait pas des moyens marketing d’un gros éditeur – son nom même, référence aux substances illicites de “Schedule I” en classification américaine, pouvait sembler peu vendeur. D’ailleurs, Tyler avoue avoir hésité à changer le titre du jeu de peur de rebuter le public qui ne saisirait pas la référence juridique​. Finalement, il a conservé Schedule 1 comme titre, et le bouche-à-oreille a fait le reste une fois la qualité du jeu découverte par les premiers joueurs.

TVGS a également eu la bonne idée de proposer une démo jouable gratuite baptisée “Free Sample” (échantillon gratuit) avant la sortie. Disponible quelques mois plus tôt, cette démo a permis aux curieux de tester le concept et a contribué à créer une base. Ce n’est qu’avec la sortie anticipée complète que le jeu a explosé en popularité, mais la démarche témoigne de l’approche intelligente du développeur pour faire connaître son projet.

Aujourd’hui, avec les millions d’exemplaires vendus, on peut imaginer que Tyler voit son pari largement récompensé – les estimations de revenus suggèrent qu’il est devenu millionnaire en quelques jours grâce à ce succès surprise​. Surtout, il a gagné une immense visibilité et la confiance d’une communauté de joueurs qu’il entretient via des patchs fréquents et des annonces de contenus à venir. Aucune information n’indique pour l’instant une implication d’un éditeur tiers majeur : c’est bien l’auto-édition par TVGS qui prédomine, faisant de Schedule 1 un symbole de réussite indie 100% indépendant.