DRIVE Rally : le rallye arcade des années 90 revient en force

La promesse de #DRIVE Rally est simple : faire revivre l’âge d’or des rallyes arcade des années 90 sur nos écrans modernes​. Développé et édité par le studio indépendant Pixel Perfect Dude, ce jeu de course met à l’honneur une expérience résolument arcade, inspirée des titres de rallye de l’époque tels que Sega Rally ou V-Rally. Prévu en version 1.0 le 16 avril 2025 sur PC (après une phase d’Early Access réussie), #DRIVE Rally revendique fièrement sa nostalgie rétro, tant dans son style graphique que dans son gameplay. L’intention est claire : replonger les joueurs dans une ambiance « old-school » tout en apportant le confort et la fluidité des jeux actuels. Le résultat est-il à la hauteur de cette ambition ? C’est ce que nous avons pu vérifier lors d’une session de test sur Steam.

Gameplay

Dès les premiers mètres, #DRIVE Rally offre une sensation de conduite nerveuse et accessible. La prise en main se veut immédiate, avec un modèle de pilotage simple à comprendre, mais qui demande du doigté pour être maîtrisé à la perfection. Les débutants pourront rapidement s’amuser à déraper dans les virages, tandis que les pilotes chevronnés trouveront du challenge s’ils souhaitent dompter chaque virage à la trajectoire parfaite. Le comportement des véhicules se révèle varié et parfois exigeant : chaque voiture a sa personnalité, entre les propulsions joueuses qui partent volontiers en glisse et les 4x4 plus stables sur la terre. Apprendre à exploiter les forces et faiblesses de chaque bolide fait partie du plaisir, d’autant que la physique arcade du jeu, bien que permissive, n’exclut pas quelques sorties de route si l’on surestime son talent. En somme, le gameplay est “easy to learn, hard to master”, ce qui garantit du fun immédiat sans sacrifier la courbe de progression pour les adeptes de performance.

Le jeu met fortement en avant la notion d’équipage rallye. Vous n’êtes pas seul sur la piste : un copilote virtuel vous accompagne dans chaque épreuve, dictant les notes ("gauche 3", "droite 1"...) et commentant vos exploits. Ce copilote apporte réellement un supplément d’âme pendant les courses. On ressent sa passion dans sa voix, et selon vos performances il n’hésitera pas à vous encourager chaleureusement lors d’un sans-faute, ou au contraire à vous lancer une petite pique après une erreur coûteuse​. Cette interaction pilote/copilote renforce l’immersion et rappelle l’importance du duo dans les rallyes réels, tout en ajoutant une touche humoristique bienvenue lorsque les choses tournent mal.

Côté contenu, #DRIVE Rally ne déçoit pas. Le titre propose plusieurs modes de jeu pour varier les plaisirs​. Un mode Championnat classique vous permet d’enchaîner les spéciales à la poursuite du meilleur chrono, aux côtés de six copilotes différents (chacun ayant son propre championnat à parcourir). Un mode Exploration libre (Free Roam) vous offre la possibilité de rouler sans contrainte à travers les environnements du jeu, afin de dénicher des collectibles cachés ou tout simplement d’admirer les paysages à votre rythme. Enfin, un Party Mode est de la partie pour le multijoueur local, pouvant accueillir jusqu’à 12 joueurs en compétition sur écran partagé ou en hot-seat, idéal pour des sessions conviviales entre amis​. On note par ailleurs la présence de classements en ligne mondiaux (Global Leaderboards), qui enregistrent vos meilleurs temps et même vos “ghosts” (fantômes) afin de vous mesurer aux chronos des autres pilotes du monde entier. La dimension compétition est donc bien présente, même si #DRIVE Rally ne propose pas à proprement parler de courses en ligne simultanées (un point qui n’a pas pu être testé avant la sortie, voir plus bas).

En termes de terrains de jeu, la générosité est encore au rendez-vous : plus de 600 km de tracés sont disponibles, répartis sur 6 lieux aux conditions variées​. Des routes poussiéreuses aux pistes boueuses, en passant par la neige glissante, chaque environnement apporte son lot de défis et oblige à adapter sa conduite. On passe d’un désert aride à une forêt détrempée ou à des cols enneigés, profitant à chaque fois d’une atmosphère différente. Les rallyes proposés s’inspirent de lieux iconiques et offrent un bel échantillon de ce qu’un fan de rallye est en droit d’attendre en termes de diversité. Pour affronter ces parcours, le garage met à disposition 22 voitures légendaires, chacune déclinée en 3 classes de performance​. Ces véhicules fictifs rendent hommage aux monstres sacrés du rallye (on reconnaît des clins d’œil à des modèles des années 80-90), tout en affichant des noms décalés (“Das Holzwagen”, “The Doggo”, “The Bobond”, etc.). Chaque voiture peut être personnalisée, tant esthétiquement qu’au niveau des réglages de conduite, afin d’ajuster les performances selon vos préférences. Ce large choix de bolides et de configurations garantit un gameplay varié, où l’on prendra plaisir à débloquer puis essayer chaque véhicule pour trouver celui qui correspond le mieux à son style de conduite.

Un mot enfin sur la technique : #DRIVE Rally fait preuve d’une optimisation exemplaire. Durant notre session de test, le jeu s’est montré d’une fluidité sans faille – aucune saccade à signaler, même lorsque la voiture traverse un nuage de poussière ou que de multiples effets visuels se déclenchent. Les temps de chargement sont brefs, et l’action reste constamment fluide, ce qui est crucial pour un jeu de course rapide. Qui plus est, le titre prend en charge aussi bien la manette que le combo clavier-souris, ainsi que les volants pour les puristes qui voudraient une expérience de pilotage plus authentique. À noter que #DRIVE Rally est entièrement compatible Steam Deck (certification Steam Deck Verified), une excellente nouvelle pour ceux qui voudraient emmener leurs rallyes nomades partout avec eux. Qu’on y joue sur un PC de compétition ou sur la console portable de Valve, le plaisir de jeu reste intact grâce à cette optimisation technique aux petits oignons.

Graphismes

Visuellement, #DRIVE Rally opte pour un style épuré et stylisé, évoquant les jeux de course des années 90 tout en adoptant des graphismes modernisés. Le design artistique mise sur la simplicité efficace : modèles 3D aux polygones relativement simples, couleurs vibrantes et contrastées, et un rendu global « cartoon » assumé. Ce parti-pris visuel s’inscrit dans la tendance actuelle des jeux de course néo-rétro (dans la veine de art of rally ou Hotshot Racing), où l’on recherche une identité graphique forte sans tomber dans le photoréalisme. Grâce à cette approche, la lisibilité en course est excellente – on identifie instantanément les virages, obstacles et changements de terrain, ce qui permet d’anticiper sereinement son pilotage même à haute vitesse. De plus, ce style graphique léger contribue à la fluidité du titre : le moteur du jeu n’a pas à gérer des textures ultra-détaillées, ce qui lui permet d’afficher un framerate élevé en toutes circonstances.

En dépit de sa simplicité apparente, #DRIVE Rally parvient aussi à être joli et agréable à l’œil. Les décors, sans être bourrés de détails, offrent de jolis panoramas et des effets réussis (poussière soulevée, éclairage changeant suivant la météo, etc.). L’interface est minimaliste et rend hommage aux arcades d’antan, avec des indications claires inspirées des affichages vintage. Par ailleurs, les développeurs ont inclus un Photo Mode bienvenu, qui permet d’immortaliser vos plus belles actions. À tout moment, on peut mettre la course en pause et déplacer librement la caméra pour capturer l’instant parfait : une voiture en plein dérapage contrôlé dans un virage serré, un coucher de soleil sur la ligne d’arrivée, ou un saut impressionnant au-dessus d’une crête. Ce mode photo saura ravir les adeptes de screenshots et de partage sur les réseaux sociaux, d’autant que le style visuel unique du jeu s’y prête parfaitement. Au final, sans révolutionner la technique, la direction artistique de #DRIVE Rally réussit à conjuguer nostalgie et modernité avec brio, en offrant un jeu qui a le charme des classiques 90s tout en étant parfaitement à son aise en 2025.

En conclusion, #DRIVE Rally s’impose comme un vibrant hommage aux jeux de rallye arcade d’antan, tout en réussissant à y injecter assez de nouveautés pour captiver les joueurs d’aujourd’hui. Grâce à son gameplay immédiat et addictif, son contenu riche et son esthétique rétro-moderne soignée, le titre de Pixel Perfect Dude a de solides atouts pour séduire un large public. Nous le recommandons chaudement aux amateurs de rallye arcade en manque de drift endiablé, aux fans de jeux de conduite stylisés qui apprécient une direction artistique originale, ainsi qu’aux compétiteurs en ligne qui aiment chasser le chrono et comparer leurs temps avec la communauté. Lors de notre session de test, le jeu a brillamment rempli ses objectifs au point de récolter la note de 83/100 de la part du testeur – une performance prometteuse qui témoigne du plaisir que nous avons pris en jeu. Si vous avez envie de replonger dans l’époque des dérapages contrôlés et des sauts spectaculaires sans vous soucier du réalisme, #DRIVE Rally est clairement un jeu à surveiller, et sans doute l’une des belles surprises de ce printemps 2025 pour les nostalgeeks férus de vitesse.