On a testé le Fairphone 5 : le modèle le plus accessible

Fairphone a récemment dévoilé une nouvelle version du Fairphone 5 avec 6 Go de RAM, son smartphone équitable et réparable. On a pris en main cette version plus accessible.

Un an après le lancement du Fairphone 5, le constructeur spécialisé dans les smartphones éthiques officialise une nouvelle version. Le Fairphone 5 est désormais disponible avec 6 Go de RAM, 128 Go de stockage et deux nouveaux coloris (vert mousse et noir mat). C'était l'occasion idéale pour nous de découvrir ce modèle. Avec 2 Go de RAM en moins par rapport à la version originale, le Fairphone 5 voit son prix baisser pour devenir plus accessible. Il démarre à 549 euros, contre 699 euros pour le modèle 8 Go lors de sa sortie.

Un tarif un peu plus doux, mais est-ce suffisant pour craquer pour le smartphone le plus écolo du marché ? Après 15 jours passés avec le Fairphone 5 (6 Go), il est temps de faire le point sur cette expérience forcément différente des autres smartphones.

Design, écran et audio

Le design du Fairphone 5 n'est plus un secret depuis l'été 2023, et le fabricant avait déjà apporté des évolutions majeures par rapport au modèle précédent. Notre version récemment lancée se distingue uniquement sur le plan technique et arbore donc le même look que n'importe quel Fairphone 5. La seule différence réside dans les coloris, avec l'arrivée des versions vert mousse (notre modèle de test) et noir mat. La qualité de fabrication est au rendez-vous, et l'appareil respire la solidité avec sa jolie robe verte plutôt agréable à l'œil. Pas de matériaux premium ou de fioritures ici : l'appareil va à l'essentiel avec de l'aluminium et du plastique. Sa coque arrière en plastique (amovible, on y reviendra) a l'avantage de ne pas trop attirer les traces de doigts, ce qui est toujours appréciable au quotidien.

Cependant, il est difficile de ne pas trouver le design du Fairphone 5 un peu daté, et ce n'est pas seulement parce qu'on est habitués aux toutes dernières innovations en matière de smartphones. Le Fairphone 5 nous ramène quelques années en arrière, pour le meilleur et pour le pire.

Le pire, ce sont les bordures autour de l'écran, assez épaisses, surtout en bas. Ça se remarque tout de suite, tout comme les 9,6 mm d'épaisseur qui font du Fairphone 5 l'un des smartphones les plus épais du moment. À titre de comparaison, le dernier smartphone pliant Magic V3 de Honor est plus fin (9,2 mm). En main, on sent aussi son poids (212 g), mais ça ne gâche pas pour autant la prise en main.

Celle-ci est d'ailleurs plutôt agréable, grâce aux contours arrondis au niveau des angles et des arêtes. Sur le côté, on trouve les boutons de volume et le bouton d'alimentation avec le lecteur d'empreintes digitales intégré. Le dos met en valeur la partie photo avec une forme triangulaire assez originale, abritant quatre cercles... pour deux capteurs photo. On y retrouve le capteur principal, l'ultra grand-angle, le flash dans un cercle plus petit, et un dernier emplacement qui ne sert pas.

Le meilleur, c'est évidemment la modularité du Fairphone, qui permet de remplacer facilement les composants. Depuis plus de dix ans, la marque s'efforce de proposer des smartphones que l'on peut garder plus longtemps, et une dizaine d'éléments peuvent être aisément remplacés.

Avec une note de 9,3 sur 10 à l'indice de réparabilité, le Fairphone 5 est clairement l'un des smartphones les plus facilement réparables. Sur le site officiel de la marque (ou chez iFixit), on trouve dix pièces détachées que l'utilisateur peut remplacer lui-même :

• L'écran OLED : 99,95 €
• La batterie : 39,95 €
• L'unité supérieure (abrite le capteur ToF, le flash et les emplacements pour cartes SD et SIM) : 39,95 €
• L'appareil photo principal (grand-angle) : 69,95 €
• L'appareil photo ultra grand-angle : 44,95 €
• L'appareil photo avant de 50 Mpx : 34,95 €
• La coque arrière : 24,95 €
• Le port USB-C : 19,95 €
• Le haut-parleur du bas : 24,95 €
• Le haut-parleur d'oreille : 19,95 €

Le Fairphone 5 affiche une certification IP55 et répond à la norme militaire MIL-810G, ce qui le rend résistant aux chutes jusqu'à 1,5 m.

Un écran OLED pour un affichage confortable

Côté écran, le Fairphone 5 est équipé d'une dalle OLED de 6,46 pouces avec une définition de 1 224 x 2 700 pixels. L'écran 90 Hz offre un pic de luminosité à 880 nits, ce qui assure un certain confort d'utilisation. Par rapport à la génération précédente qui était en LCD, ce passage à l'OLED est le bienvenu et aide le Fairphone 5 à revenir dans la course face aux modèles « classiques ». Il faut dire que l'OLED équipe aujourd'hui des smartphones à partir de 200 euros, donc la présence d'une dalle capable d'offrir d'excellents contrastes avec une bonne luminosité était attendue. Le seul petit bémol, c'est que le coût de la pièce de remplacement augmente (de 79,99 euros à 99,99 euros), mais ça se justifie totalement.

L'écran n'est pas spécialement bien calibré par défaut, et un petit passage par les réglages permet d'obtenir un profil de couleurs plus réaliste. Pour le reste, les dimensions de la dalle et ses caractéristiques offrent une bonne expérience au quotidien. À noter la présence d'un verre Corning Gorilla Glass 5.

Logiciel, performances et autonomie

Côté logiciel, notre modèle de test embarquait directement Android 14... dans une version très pure. Il n'y a aucun bloatware, et les seules applications préinstallées sont celles de Google, ainsi qu'une application Fairphone. Cette dernière sert de guide de démarrage du téléphone et donne des infos sur les modules, ou encore la gestion de la garantie. L'approche est appréciable et permet de vraiment personnaliser son expérience, même si cette sobriété peut surprendre certains utilisateurs. Il vous faudra peut-être un petit temps d'adaptation si vous aviez l'habitude d'utiliser des smartphones avec des surcouches (Xiaomi, Samsung, Honor...).

Des mises à jour jusqu'en 2031

Concernant le suivi logiciel, le constructeur garantit cinq mises à jour majeures d'Android, ce qui est plutôt généreux. Il faut toutefois noter que cette promesse remonte à la sortie du Fairphone 5 (8 Go) en 2023 sous Android 13, et que notre modèle embarquait déjà Android 14. Le smartphone devrait donc aller jusqu'à Android 18, et même s'il ne reçoit plus de mises à jour majeures, Fairphone promet huit ans de suivi logiciel. En effet, le Fairphone 5 aura droit à des patchs de sécurité jusqu'en 2031, ce qui en fait l'une des références dans l'univers Android. Depuis peu, Google ou Samsung ont décidé de maintenir à jour leurs modèles phares pendant sept ans (Android + sécurité). Fairphone n'est donc plus forcément le seul dans ce domaine, mais il reste un exemple à suivre pour de nombreux fabricants.

Le Fairphone 5 embarque une puce QCM6490 signée Qualcomm, et ce n'est pas un nom de code. Ce SoC équipe d'autres modèles (comme le Crosscall Core Z5) et revendique une « durée de vie étendue ». Dans le détail, le processeur à 8 cœurs comprend un cœur « Gold+ » (haute performance) cadencé à 2,7 GHz, trois cœurs « Gold » (haute performance) à 2,4 GHz et quatre cœurs « Silver » (basse consommation) à 1,9 GHz. On ajoute à ça un GPU Adreno 643 à 812 MHz et 6 Go de RAM pour notre modèle. Cette quantité de mémoire vive revue à la baisse (8 Go de RAM pour la version originale) est la petite nouveauté de l'année chez le constructeur.

Des performances toujours correctes (malgré un peu moins de RAM)

Sur le papier, on a une puce offrant des performances comparables à celles d'un Snapdragon 782G. Le choix de Fairphone est largement suffisant pour les usages quotidiens, et nous n'avons pas rencontré de problèmes durant notre test. L'expérience est assez fluide pour profiter de ses applications (navigateur, réseaux sociaux, mails, messagerie...) et même pour jouer. Évidemment, le GPU Adreno 643 n'est pas le roi du gaming, et vous ne pourrez pas jouer dans les meilleures conditions sur les jeux les plus gourmands. Il faudra faire des concessions ou réduire le nombre d'images par seconde pour garder une expérience fluide, mais le Fairphone 5 répond présent sur une bonne partie des jeux du Google Play Store.

Une autonomie toujours trop juste

Le Fairphone 5 embarque une batterie de 4 200 mAh, une capacité en progression par rapport au modèle précédent. Plus polyvalent que ses prédécesseurs, il revendique 459 heures en veille, 38 heures d'appels et 18 heures de navigation en ligne. À l'usage, le Fairphone 5 n'est pas le monstre d'endurance qu'on aurait espéré au regard de sa fiche technique. Il fait le job en assurant une bonne journée loin de la prise, mais il ne faut pas en attendre beaucoup plus. On peut espérer une journée et demie si l'on n'est pas trop accro à son téléphone.

Comme à son habitude, Fairphone ne fournit pas de chargeur ni de câble USB-C dans la boîte. C'est un élément à prendre en compte au moment de l'achat, surtout si vous devez acheter ces deux éléments en même temps que votre appareil. Chez Fairphone, le chargeur double port 30 W est à 24,95 euros, et le câble USB-C 3.2 « longue durée de vie » est à 34,95 euros. Évidemment, vous pouvez vous contenter d'un chargeur qui traîne dans votre tiroir.

Le smartphone annonce une charge à 50 % en 20 minutes avec un chargeur de 30 W. Un résultat qui dépend beaucoup de votre équipement (chargeur + câble), le Fairphone 5 étant compatible avec la norme Power Delivery (3.0). Fairphone ne met pas vraiment cet élément en avant, et on peut obtenir des résultats allant du simple au double selon le chargeur. De notre côté, on a pu recharger entièrement le smartphone en environ 1h10 (100 %), en étant déjà à 75 % après 30 minutes. Un résultat plutôt bon, même si de nombreux concurrents font mieux.

Photo et vidéo

Cette version plus accessible ne change pas la configuration photo. On trouve toujours un double capteur à l'arrière, ainsi qu'une caméra logée dans un poinçon à l'avant de l'appareil. Voici quelques détails sur le volet photo du Fairphone 5 :

• Capteur principal de 50 Mpx : Sony IMX800, 1/1,49 pouce, f/1,88, autofocus et stabilisation optique de l'image (OIS)
• Ultra grand-angle de 50 Mpx : Sony IMX858, 1/2,51 pouce, f/2,2, autofocus et mode macro (2,5 cm), FoV de 121°

Ce duo est complété par une caméra ToF 3D dédiée à la profondeur de champ. À l'avant, c'est un capteur Samsung JN1 de 50 Mpx (f/2,45) qui s'occupe des selfies et des appels vidéo. Pour rappel, il est possible de remplacer toutes les caméras du smartphone.

Capteur principal (grand-angle)

La photo n'est pas vraiment le point fort de Fairphone, et ce nouveau modèle ne fait pas oublier les lacunes de la marque. Son capteur principal montre toutefois certains progrès et parvient à fournir des clichés très corrects dans de bonnes conditions de luminosité. On obtient un bon niveau de détails et une colorimétrie assez fidèle, mais des difficultés peuvent vite apparaître.

Fairphone a parfois du mal à gérer de fortes luminosités, et certains éléments d'une photo apparaissent « brûlés ». Si le capteur IMX800 de Sony est loin d'être un mauvais choix, Fairphone ne semble pas encore en mesure de le maîtriser totalement. Derrière une application photo simple et agréable à utiliser, on sent des limitations dans le traitement logiciel, et cela pénalise forcément le smartphone.

Ultra grand-angle

Le constat est le même pour l'ultra grand-angle, moins à l'aise que le capteur principal dans tous les domaines. Comme chez tous les fabricants, on remarque du bruit numérique et un manque de détails sur certaines zones de l'image. Des défauts qu'on voit généralement sur les clichés nocturnes... et ces problèmes en journée sont encore plus présents en basse luminosité. Un mode nuit a le mérite de venir en aide au smartphone pour offrir des résultats corrects avec le module principal, mais il ne faut pas en attendre beaucoup plus. Son utilisation implique un temps de pause, et on trouve forcément mieux au même prix, mais on savait déjà que le Fairphone était un produit à part.

Quant au module frontal, sa définition de 50 Mpx aide à fournir des images honnêtes. Le niveau de détails est plutôt bon, mais on note une tendance à la surexposition.

Notre avis

Qu'il est difficile de vraiment donner une note au Fairphone 5, tant elle varie du simple au double selon l'approche qu'on adopte. Ce smartphone ne joue pas dans la même cour que les mastodontes du marché ou les rapports qualité/prix de nombreux smartphones chinois. Le Fairphone 5 nous offre un design daté (mais modulaire comme on en voit trop rarement), un écran correct (mais pas encore au niveau des concurrents directs si l'on ne regarde que le prix). Cela vaut évidemment pour la photo et encore plus pour les performances ou l'autonomie, deux domaines dans lesquels le Fairphone 5 apparaît en retrait.

Le Fairphone 5 est un smartphone Android assez moyen d'un point de vue technologique, incapable de rivaliser avec un Pixel ou un Galaxy S (ou tout autre modèle à un prix équivalent) et pourtant capable de nous séduire. Les efforts de son constructeur sont visibles, tout comme cette philosophie qui reste plus que jamais LE point fort de la marque. Smartphone durable et modulaire (mais pas forcément évolutif), il se heurte aux efforts du reste du secteur sur le suivi logiciel tout en demeurant l'un des rares smartphones aussi facilement réparables. On apprécie bien sûr l'accès aux pièces détachées et ce sens de la responsabilité écologique, faisant du Fairphone 5 un smartphone incontournable et à privilégier pour les adeptes d'une approche éco-responsable.